普通人可能会一心巴结这位男爵。
但他始终坚定不移，宠辱不惊，和六年前比起来，没太大转变。
除了必要时，从不贸然拜访。
卡厄姆男爵就是很喜欢他这一点。除了觉得他思想开始变得危险性。
年轻人嘛，总会受到这些影响。
他上了年纪，退出政坛已有六年左右。
资助这位年轻人，就是他在一次聚会中一时兴起的举动。每年的费用，不过是他一场牌局的钱。
却让他逐渐发掘一些少见有趣的品质。
像他这样聪明有天赋的他没少见过，但这样坚定的却很难得，他不懂他这股子信念从何而来。
于是就更感兴趣。
但卡厄姆男爵没有提携他的意思，虽然以他的能力完全可以把他推选入下议院。
他只想看看，这位年轻人凭自己能走多远。
“或者说，我们说的都是谎言，偶尔两句真话混在中间也听不出来。”
“我这上好的酒，你不喝点真是可惜。”
卡厄姆勋爵一挑眉，看着他，“你好像不太赞成。算了，你总会同意的。”
他打量着他挺得过直的脊背。
“你需要放松。”他笑着摇头，“你的背挺得太直，绷得太紧了。
“要不然很容易被人一眼看透，你不是我们这个阶层的人。”
“我准备让他们相信，你是我的一位远亲。我没有儿子，他们都在想我的爵位会给谁。”
“我喜欢这样。”
……
“你非常优秀，但是不要自满。有不少出身政治世家，本身年轻又很有能力的，下议院一成年就进去的不在少数。”
“希望你不会让我失望。”
这位勋爵喝多了酒，第一次和他说上许多。
“另外，你会跳舞吧，孩子？多练习一下你的舞步。你要知道社交在我们中的重要性。”
“你长了张相当不错的脸，这样的外表给你带来十足的可信度，我相信那些夫人会喜欢你的。”
他暧昧地笑着。
贵族们的社会总是这般混乱，钱权都满足的日常生活的倦怠感，就需要这些来刺激。
人人习以为常。
布朗没有表示肯定，他只是听着。
男爵不再说什么，表示今天的拜访结束了。
詹姆斯布朗起身告了辞。
正巧有人回来。
他站在一边，脱了帽子礼貌地致意，“小姐。”
一张脸庞相当美丽，又是黑发绿眼的配色。
那位穿着优雅的小姐忍不住多看了他一眼。
“维奥（vio），从你姨妈那回来了吗？”
“是的，父亲。”
詹姆斯布朗走了出来，他看着远处的天空。
夕阳西落，白天很快就要过去了。
……
莉齐娅吃了些茶点，配着新泡的红茶，加了点牛奶，口感醇厚，实在惬意极了。
她表达了想去伦敦这几个区济贫院看看的想法。
可惜这几天排得太满。
埃德蒙要回教区那边，不能陪她一起。
“也许下个月我能抽空过来。”
“埃德蒙，你太好了！”莉齐娅高兴地说。
她想不能责怪他去了离家远的教区。
正常人都想去其他地方看看，谁愿意只和家人呆在一处呢。
长大，成家立业真是个麻烦的事。
她说等史密斯小姐回来，这月底前她就在陪同下去一趟，做些慰问送点东西之类的。
埃德蒙点着头。
他和玛丽姑妈看了一眼，后者开口道，“莉西，我们决定给你找了个女监护。”
“啊？”莉齐娅眨眨眼。
女监护一般是上了年纪的妇人，出身中等阶级的好人家，丈夫过世后孀居，没有子女，需要找工作谋生。
有的人家会专门雇上一位，年轻小姐和先生相处时，陪伴在身边，以免他们单独相处。
“伦敦的社交比乡下多多了，莉西，史密斯小姐毕竟也是未婚女士，有的情况不好只有她在场。”
莉齐娅主要没有母亲和姐妹，以及能时时刻刻在边上的兄弟。
找个女监护陪伴就更为迫切了。
她想了想，同意了这个提议。
确定好后，她转而跟玛丽姑妈讨论起明晚的菜单。
菲尔德先生说好要上她家用饭。
虽然这种情况不在少数，他们吃什么他也就跟着吃什么，但莉齐娅觉得，还是得准备几道他喜欢的菜式。
她没忘了那个卖乐谱的可怜女人。
她正好拿了钥匙，去储藏室挑选明天宴请要用的餐具，选了一套瓷制花纹的，顺口问着。
再选定餐后要用的甜点，佐以什么餐酒。
莉齐娅喜欢这